Sinner brilha e impõe rara derrota no AO para Djokovic

Melbourne (Austrália) – Com uma apresentação quase que impecável, o italiano Jannik Sinner conseguiu se tornar o primeiro a derrotar o sérvio Novak Djokovic em uma semifinal do Australian Open, encerrando também uma invencibilidade de 33 jogos do atual número 1 do mundo no torneio ao triunfar com o placar final de 6/1, 6/2, 6/7 (6-8) e 6/3, depois de 3h24 de partida.

Em sua primeira final de Grand Slam, o atual número 4 do mundo terá pela frente o vencedor da segunda partida do dia, que terá de um lado Daniil Medvedev e do outro Alexander Zverev. Ele leva a pior no retrospecto contra os dois possíveis próximos rivais, somando três vitórias e seis derrotas contra o russo e uma vitória em cinco partidas contra o alemão.

Sinner é o primeiro italiano da história, seja homem ou mulher, a disputar uma final de simples no Australian Open. Ao todo, nove tenistas de seu país já disputaram finais de Grand Slam: Nicola Pietrangeli (4), Francesca Schiavone (2), Matteo Berrettini, Giorgio de Stefani, Sara Errani, Adriano Panatta, Flavia Pennetta e Roberta Vinci (1 para cada).

A diferença de idade entre os dois é a quarta maior da história em semifinais do Australian Open, desde a Era Aberta, e a sétima em Grand Slam. Enquanto de um lado estava o maior vencedor de Slam da história, com 24 conquistas e 48 semifinais disputadas, do outro Sinner estava apenas em sua segunda semi, tendo perdido para Djokovic justamente a primeira que disputou, ano passado em Wimbledon.

Porém, desde então o italiano cresceu no circuito, tanto que bateu ‘Nole’ duas vezes nos últimos três encontros. A grande fase de Sinner se comprova por seu retrospecto recente contra rivais do top 5, vencendo oito dos últimos nove jogos, com sua única derrota sendo justamente para o sérvio na decisão do ATP Finals do ano passado.

Um dos destaques do torneio com o saque, entrando para a semi como o terceiro em aces (69), nono em aproveitamento com o primeiro saque (79%) e o 12º com o segundo serviço (60%), Djokovic não conseguiu repetir o desempenho nesta sexta-feira, em parte porque não esteve muito bem calibrado, principalmente nos dois primeiros set, e em parte pela grande leitura de Sinner nas devoluções.

O italiano surpreendeu e dominou as ações no primeiro set, venceu 73% com o saque e 57% nas devoluções. Sem conseguir encontrar resposta, Djokovic cometeu 15 erros não forçados, cinco vezes mas do que os apenas três de Sinner, que teve três chances de quebra, converteu duas delas e limitou o líder do ranking a apenas um game na parcial.

A história do segundo set foi parecida, com Sinner jogando muito bem tanto nos games de serviço, como nas devoluções. Com mais duas quebras a seu favor, uma no terceiro game e outra no sétimo, o quarto colocado no ranking se manteve firme e abriu ótima vantagem de 2 a 0 sobre Djokovic.

Só que o sérvio não costuma se entregar e mostrou isso na terceira parcial, elevando um pouco o nível, diminuindo os erros não forçados e encaixando mais bolas vencedoras. O aproveitamento de saque subiu bastante, saiu de 43% no primeiro e 57% no segundo para 70%. O jogo ficou bem mais equilibrado, Sinner não aproveitou o único break-point que teve, logo no primeiro game e teve que definir no tiebreak.

Djokovic começou melhor no desempate, venceu os dois primeiros pontos e chegou a abrir 4-2, só que depois disso perdeu três pontos seguidos, dois deles com o saque, e viu o italiano ter dois saques com 5-4. Batalhador, o sérvio devolveu um dos mini-breaks e salvou um match-point com o saque em 5-6, para então vencer os três games seguintes e faturar seu primeiro set na partida.

Embora tenha igualado um pouco mais as ações, ‘Nole’ ainda tinha do outro lado um Sinner muito forte, que não enfrentou um break-point sequer em todo o duelo. Após salvar três chances de quebra no segundo game, o sérvio parecia ter um game tranquilo sacando em 1/2, abrindo 40-0, mas depois disso não venceu um ponto mais e levou uma dura quebra.

O líder do ranking até pressionou o serviço do italiano em seguida, teve duas vezes 40-40, mas não teve sequer uma oportunidade de quebra. Mantendo o ritmo mesmo com o crescimento de Djokovic, Sinner parece ter aprendido com a virada que levou ano passado em Wimbledon, quando abriu 2 a 0, mas acabou derrotado. Desta vez ele foi firme até o fim e mesmo perdendo um set, fechou a partida por 3 a 1.