Dúvidas crescem e nem Roma pode esclarecer

Esta é definitivamente uma temporada de saibro anormal para o tênis masculino. Novak Djokovic só foi a Monte Carlo, Rafael Nadal jogou longe de suas melhores condições, Jannik Sinner e Carlos Alcaraz sofrem de contusões preocupantes e a divisão de títulos entre Stefanos Tsitispas, Casper Ruud e Andrey Rublev confundem favoritismos e prognósticos. O que será de Roland Garros?

Esta é uma pergunta que talvez nem mesmo Roma ajude a esclarecer, já que o segundo mais tradicional torneio sobre o saibro europeu sequer contará com dois dos quatro primeiros do ranking. Djokovic retorna, mas ainda que levante o título não terá se confrontado com Sinner ou Alcaraz. Apesar de ter melhorado de Barcelona para Madri, Rafa mantém-se fisicamente frágil. Ruud e Tsitsipas sequer foram longe na Caixa Mágica e o título de Rublev veio de um misto de toda essa sequência de surpresas e infortúnios.

Isso é bom ou ruim? Varia conforme o ponto de vista de cada um. Aqueles que estão torcendo por inovações, ficarão animados com a real possibilidade de pintar um novo campeão de Grand Slam, algo que pode muito bem acontecer com Ruud ou Tsitsipas, dois que já bateram na trave de Roland Garros. Com a baixa dos favoritos naturais, basta um sorteio apropriado para que eles cheguem lá na frente. Os mais conservadores certamente se arrepiam com a possibilidade de Nole ou Nadal ceder de vez a supremacia em Paris.

Eu ainda acho que seria bem melhor que o saibro tivesse mais concorrentes, mas infelizmente não dá muito para contar com Daniil Medvedev ou Alexander Zverev, exceto em momentos muito inspirados. Sascha vinha de atuações espetaculares quando sofreu a grave torção em 2022, porém hoje parece bem distante dos recursos necessários. Holger Rune era outro nome para estar na lista, porém não consegue se estabilizar, seja por confiança ou pelo físico ou por ambos.

Na contramão, o circuito feminino tem uma favorita absoluta e as adversárias de Iga Swiatek terão de elevar o nível para tentar impedir o tetra em Paris. A polonesa teve altos e baixos no saibro veloz de Madri, ficou muito perto de amargar outro vice para Aryna Sabalenka, no entanto ainda é a jogadora com tênis e cabeça mais compactos e completos na terra batida. Madri era o único grande troféu do saibro que faltava à sua já notável carreira e isso prova que ela aprendeu a se virar nos pisos desconfortáveis.

Ainda assim, Iga não é imbatível e sabe que será necessário sempre jogar perto do seu melhor para não ser surpreendida. Não imagino hoje ser possível ganhar dela sem correr um risco considerável o tempo todo, como Sabelenka e Elena Rybakina sabem fazer com maestria. Até Bia Haddad Maia, que não voltou ainda ao nível de 2023, conseguiu pressioná-la em Madri. Uma rodada diurna e de clima mais quente, que por vezes ocorre em Paris, exigirá cuidados extra da número 1.

O que projetam as chaves

Novak Djokovic não tem necessariamente um grande adversário até possivelmente cruzar com Casper Ruud nas quartas de final. Claro que isso depende de como o sérvio está, pois Roman Safiulln é adversário chato, Alejandro Tabillo vive boa fase e Francis Cerúndolo, um especialista. Já o norueguês só teria eventual trabalho maior contra o imprevisível Ben Shelton.

Esse lado da chave tem Zverev e o ascendente Mariano Navone em duelo de oitavas. Quem passar, deve cruzar nas quartas com um grupo muito equilibrado, sem favoritismo para Taylor Fritz, Grigor Dimitrov, Sebastian Korda e até mesmo Lorenzo Musetti.

Sem Sinner e Alcaraz, o lado inferior ficou um tanto capenga, ainda é claro que Medvedev seja o atual campeão. Não se sabe se ele se recuperou. Caso esteja bem, o mais provável é pegar Hubert Hurkacz, caso o clima deixe o piso mais veloz. Senão, é bom focar em Tomas Etcheverry ou Sebastian Baez. Ou em Rafa Nadal, que aguarda um quali e pegaria o polonês em seguida. Nesse mesmo setor ficou Thiago Wild, que também estreia contra um qualificado e depois desafiaria Etchverry. Dá para aprontar.

Com longa folga após a queda para Thiago Monteiro em Madri, Tsitsipas é favorito a decidir vaga na semi com Rublev e desse jogo pode sair o finalista.

Bia outra vez tem Swiatek no caminho. Mas antes disso precisa bater Madison Keys e depois Marketa Vondrousova ou Sorana Cirstea. É um caminho duro. O segundo quadrante tem Coco Gauff e a apagada Qinwen Zheng.

Bem interessante ficou a parte inferior, já que a atual campeã Rybakina pode reencontrar Sabalenka na semi. Sakkari parece a principal barreira da cazaque, enquanto Elina Svitolina, Jelena Ostapenko e Ons Jabeur são os problemas da cabeça 2.