Cilic se torna o campeão com pior ranking da história da ATP

Hangzhou (China) – Após passar por uma série de problemas no joelho direito, que o forçaram a passar por duas cirurgias, separadas por 15 meses, a última delas em maio deste ano, o croata Marin Cilic deixou para trás a fase ruim. Convidado da organização ATP 250 de Hangzhou, ele não apenas disputou seu primeiro torneio deste nível desde fevereiro, mas também acabou conquistando o título.

Na final desta terça-feira, o croata de 35 anos teve pela frente o tenista da casa Zhizhen Zhang em uma final disputadíssima e definida em dois tiebreaks, com o placar final de 7/6 (7-5) e 7/6 (7-5). Este foi o 21º título da carreira de Cilic, que não disputava uma final desde Tel Aviv 2022 e não levantava uma taça desde São Petersburgo 2021.

Começando o torneio como o 777º do mundo, Cilic se tornou o jogador de mais baixo ranking a levar um ATP. A conquista vai render uma enorme arrancada para o veterano tenista, que conseguirá recuperar incríveis 565 posições com a campanha em Hangzhou, disparando para o 212º lugar no ranking desta semana. Ele também vai faturar US$ 152.240 em premiação.

Do outro lado, Zhang estava competindo em sua primeira final deste nível e não conseguiu se tornar o terceiro chinês a vencer um ATP, depois que Juncheng Shang se tornou o segundo ao vencer em Chengdu. O tenista de 27 anos ganhará cinco lugares como vice e subirá para o 43º posto no ranking, levando uma premiação de US$ 88.795.

Em duelo muito equilibrado, nenhum dos finalistas conseguiu quebrar o rival e ambos os sets foram definidos no tiebreak. Na primeira parcial, Cilic salvou dois break-points e depois venceu um apertado desempate, ao passo que na segunda foi a vez de Zhang salvar as duas chances de quebra que cedeu, logo no primeiro game, para novamente levar a pior no tiebreak e ficar com o vice.