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Ostend (Bélgica) – O primeiro dia de jogos entre Bélgica e Estados Unidos pelo Qualificatório Mundial da Billie Jean King Cup foi de duas vitórias para a equipe belga, que joga em casa, numa quadra de saibro na cidade de Ostend. Com isso, elas só precisam vencer mais um jogo para se classificar para a fase final, que será disputada em setembro, na China.
Hanne Vandewinkel protagonizou a surpresa da rodada. A jogadora de 21 anos e 94ª do ranking superou Iva Jovic, número 16 do mundo, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/3. A belga passa a ter cinco vitórias e três derrotas pela competição, enquanto Jovic fazia sua estreia pela equipe norte-americana aos 18 anos.
O segundo ponto da equipe belga foi marcado por Elise Mertens, após a desistência da norte-americana Mccartney Kessler, por lesão nas costas. A belga havia vencido o primeiro set por 7/6 (7-3) e perdido o segundo por 6/2, enquanto a parcial decisiva estava empatada por 3/3. Aos 30 anos, Mertens passa a ter 10 vitórias e cinco derrotas em simples na Billie Jean King Cup.
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A rodada deste sábado começa com a partida de duplas, em que Magali Kempen e Greet Minnen enfrentam Caty McNally e Nicole Melichar. Na sequência, Mertens enfrentará Jovic, antes de uma eventual decisão no quinto jogo. O capitão belga Wim Fissette também tem a jovem Sofia Costoulas, enquanto o time norte-americano, comandado por Lindsay Davenport, também conta com Hailey Baptiste.
Elise Mertens é uma excelente jogadora e classificará a equipe Belga!!!