Alcaraz supera batalha física com Zverev e faz 1ª final na Austrália

Melbourne (Austrália) – Numa das partidas mais tensas e longas dos últimos Grand Slam, o espanhol Carlos Alcaraz mostrou por que é o atual número 1 do mundo e venceu o alemão Alexander Zverev com parciais de 6/4, 7/6 (7-5), 6/7 (3-7), 6/7 (4-7) e 7/5, em 5h27 de jogo, para triunfar pela 90ª vez em Grand Slam e fazer sua primeira final do torneio, mesmo depois de sentir problema físico a partir do terceiro set.

Alcaraz se torna o quinto tenista de seu país a alcançar tal feito. Rafael Nadal foi o único espanhol que venceu o torneio até então, com Juan Gisbert (1968), Andrés Gimeno (1969) e Carlos Moyá (1997) ficando com o vice nas decisões que disputaram.

Será a quarta decisão seguida de Alcaraz nos quatro principais torneios do circuito e a oitava no geral. Aos 22 anos e 272 dias, ele se torna o mais jovem da Era Aberta a disputar a final nos quatro diferentes Slam, podendo também ser o mais novo a fechar o Grand Slam de carreira.

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O adversário do espanhol na briga pelo título sairá mais tarde no duelo entre o italiano Jannik Sinner e o sérvio Novak Djokovic. Alcaraz tem boa vantagem nos duelos com o italiano, somando 10 vitórias em 16 partidas, ao passo que contra o sérvio ele leva a pior com cinco derrotas em nove confrontos.

Equilíbrio marca o início do jogo

A partida começou bastante parelha, com os dois tenistas vencendo sem problemas os seus games de saque até que no sétimo Zverev enfrentou o primeiro break-point da disputa. Ele saiu bem do buraco com dois grandes saques e fechou o game vencendo um bonito rali com Alcaraz.

Só que dois games depois, o alemão voltou a ser ameaçado. Com algumas escolhas ruins e duas duplas faltas, uma no primeiro ponto e outra no último, Zverev sofreu a primeira quebra da partida. Alcaraz então encaixou três grandes saques e contou com um erro do rival para fechar o set inicial.

Recuperação espanhola no 2º set

Zverev estava errático no início da segunda parcial e precisou salvar um break-point logo no primeiro game, que foi um dos mais longos até então. Depois do susto, ele passou a agredir um pouco mais e a mudança foi positiva. Do outro lado, Alcaraz baixou um pouco o ritmo e fez um péssimo sexto game, no qual encarou 0-40, salvou dois break-points com bons serviços, mas cometeu um erro não forçado no terceiro e levou a pior.

A quebra de vantagem permaneceu até o momento que o alemão sacou para fechar, quando foi um pouco mais passivo e isso lhe custou o break devolvido por Alcaraz. A definição foi para um equilibradíssimo tiebreak, no qual Alcaraz elevou o nível no final e no 6-5 conseguiu vencer o único mini-break da disputa para abrir 2 a 0.

Problema físico e drama para Alcaraz

O terceiro set foi o mais dramático e diferente da partida, com Alcaraz sentindo problemas físicos no nono game. Sacando em 4/4, ele começou a acusar dores na perna direita, tanto que não conseguia imprimir força suficiente nas pernas para servir e optou por saques mais colocados e em seguida tentando encurtar o ponto, o que acabou dando certo.

Na virada, o espanhol pediu atendimento médico e Zverev reclamou, aparentemente argumentando que não poderia por se tratar de cãibras. A partida seguiu e mesmo com movimentação claramente comprometida, Alcaraz lidou como deu com a situação, partindo para curtinhas e winners, numa estratégia que o levou para o tiebreak, em que o alemão enfim conseguiu se aproveitar da situação e diminuiu a desvantagem.

Recuperação e definição no quinto

Depois de passar enorme aperto na reta final do set anterior, o espanhol aos poucos foi melhorando fisicamente e assim também aconteceu com sua movimentação. No decorrer da quarta parcial, ele se recuperou e voltou a se mexer muito próximo do normal. Curiosamente, Zverev também passou a jogar melhor com a evolução do número 1 do mundo.

No sexto game, Alcaraz salvou os únicos dois break-points disputados no set e sem quebras mais uma vez o tiebreak veio para decidir o vencedor. Em uma disputa de altos e baixos dos dois lados, com alguns erros bobos para ambos, Zverev se sobressaiu e marcou 7-4 para sobreviver no jogo e levar a definição para o quinto set.

Alcaraz sai do buraco e evita virada

Apesar de recuperação física do espanhol, Zverev se manteve firme e focado em busca da virada e com uma quebra logo no primeiro game deu um passo grande para a vitória. Mesmo assim, a disputa seguiu acirrada, com Alcaraz conseguindo uma série de break-points no serviço do alemão, os dois primeiros num longo quarto game, com quase 10 minutos.

O espanhol teve mais uma chance de quebra no sexto game e outras duas no oitavo, todas elas evitadas pelo número 3 do mundo, que se manteve firme nos momentos de pressão. Ele administrou a vantagem até sacar em 5/4, quando encarou 15-40 e finalmente foi quebrado. Alcaraz cresceu no momento de decisão, anotou novo break no 12º e evitou levar sua primeira virada após abrir 2 a 0.

Partida bate recordes de duração

Vencida por Alcaraz após 5h27, a partida foi a mais longa deste ano no torneio, superando as 4h33 de batalha no triunfo do suíço Stan Wawrinka sobre o francês Arthr Gea na segunda rodada. Outro recorde batido foi o de semifinal mais longa da história do Australian Open. Além disso, o jogo foi o mais longo disputado por Zverev na carreira.

Em duelo tão parelho, Alcaraz venceu apenas seis pontos a mais do que o germânico (200 a 194). Ele cometeu apenas três erros não forçados a mais (58 a 55) e compensou com 22 winners a mais (78 a 56). Apesar das dificuldades no terceiro set, o espanhol terminou com 70% de aproveitamento com o saque e 35 pontos vencidos em 45 subidas à rede (78%).