Grandes vitórias

Em apenas 24 horas, o tênis masculino brasileiro marcou dois resultados inesperados e de grande expressão na volta do circuito ao saibro europeu. Thiago Monteiro eliminou o número 9 do mundo e duas vezes finalista de Roland Garros, o norueguês Casper Ruud, e no dia seguinte Gustavo Heide surpreendeu de virada o 18º do ranking, o canhoto francês Ugo Humbert.

Se para o cearense estar nas quartas de um ATP 250 não é novidade – chega lá pela 16ª vez -, o paulista disputa apenas seu terceiro torneio de primeira linha, tendo parado nas estreias do Rio Open e de Roland Garros neste ano em que se fixou no top 200.

Monteiro soma agora quatro vitórias efetivas sobre adversários de nível top 10, sendo duas seguidas, já que tirou Stefanos Tsitsipas, então 7º , em Madri. A primeira foi aquela sobre Jo-Wilfried Tsonga (9º) no Rio de 2016 e a outra veio no sintético coberto, em cima do Holger Rune (4º) na Copa Davis do ano passado.

Se repetir a atuação agressiva e soberba da quarta-feira, ele tem boa chance de avançar pela terceira vez a uma semi de 250, já que enfrentará o croata Duje Ajdukovic, atual 130º que por isso precisou disputar o qualificatório. Se o fizer, voltará para o grupo dos 70 primeiros do mundo e irá superar Thiago Wild na condição de número 1 nacional.

Bastad é um lugar quente e úmido, difícil de fazer a bola andar, condições parecidas às que ele encontrou nos longos períodos que treinou em Fortaleza, Florianópolis e Rio. Talvez por isso tenha feito uma de suas melhores partidas contra Ruud, dosando bem a energia e sabendo a hora certa de concluir os pontos, com destaque para seu fulminante forehand.

Heide já pode comemorar a mais alta classificação da curta carreira, uma vez que sairá de Gstaad pelo menos no 154º, caso perca para Quentin Halys, justamente o tenista que ainda pode ultrapassá-lo. O francês já beirou o top 60, é mais adepto de pisos sintéticos e por isso perigoso nas condições mais velozes do torneio suíço. Foi aliás o saque que ajudou muito Heide na ótima virada em cima de Humbert, mas me impressionou mesmo sua cabeça fria nos pontos importantes do terceiro set.

E por falar em grandes vitórias, Rafael Nadal também conseguiu uma, em cima de Cameron Norrie, que já provou algumas vezes se virar bem no saibro. O espanhol fez um ótimo primeiro set, com movimentação ligeira para usar o máximo de seu poderoso forehand, porém depois encarou 1/4. Norrie cometeu um erro capital ao tentar finalizar rapidamente os pontos, permitiu a quebra de volta e aí não teve mais como segurar o ‘rei do saibro’. Mesmo nas condições pesadas de Bastad, Rafa cravou cinco aces e venceu 74% dos pontos em que acertou o primeiro serviço.

Vai ser interessante ver como Rafa irá atuar diante de um verdadeiro saibrista, a revelação argentina Mariano Navone, 36º do mundo, muito acostumado a ter de fazer muita força para a bola andar no saibro lento. Quem vencer, pode cruzar com Monteiro na semifinal de sábado. O lado superior da chave perdeu Andrey Rublev, em novo capítulo de sua má fase.

E mais

– Wild ficou mesmo de fora da convocação de Jaime Oncins para a fase final da Copa Davis, em que o Brasil terá de jogar na quadra dura coberta diante de Itália, Holanda e Bélgica. O capitão já havia deixado claro seu descontentamento quando o paranaense pediu dispensa do time que foi à Suécia e preferiu premiar o grupo que conseguiu a vaga, ou seja Monteiro, Meligeni, Heide, Fonseca e Matos.
– E coube também a Wild a decepção nacional da semana, ao deixar escapar vantagem de 4/2 no primeiro set e depois levar ‘pneu’ do chinês Zhizhen Zhang.
– Bia Haddad Maia deverá ser indicada como 16ª cabeça de chave no torneio olímpico de Paris, já que seis jogadoras à sua frente no ranking abriram mão da vaga, entre elas Sabalenka, Jabeur, Keys e Kasatkina.
– Matos e Orlando Luz terão sua experiência de enfrentar Ruud e Nadal, nas semifinais de duplas de Bastad. A campanha pode recolocar Orlandinho no top 100 de duplas.
– Na entrevista em quadra, Heide lembrou que Gstaad é um torneio especial para o tênis brasileiro, pois foi ali onde Thomaz Bellucci foi campeão, em 2009 e em 2012.