Coadjuventes brilham, torcida dá show mas alemãs barram Brasil de novo

Foram dois dias estranhos no saibro coberto do ginásio do Ibirapuera, que muita gente me garante não teria sido o palco desejado pelo time nacional da BJK Cup para enfrentar o experiente grupo já um tanto veterano da Alemanha. Se por um lado Bia Haddad Maia decepcionou terrivelmente na sexta-feira pela forma com que perdeu para Laura Siegemund, tivemos duas atuações emocionantes de Laura Pigossi e Carol Meligeni, tidas como coadjuvantes da festa, que superaram a diferença técnica para as adversárias e estiveram muito perto de vitórias heroicas que poderiam ter revertido o resultado final de 3 a 1, que selou outra vitória alemã sobre nós na competição por países, a segunda dentro da nossa casa.

O ponto realmente alto foi mesmo o público que praticamente lotou o Ibirapuera para os jogos da Bia. Mantiveram o astral lá em cima, mesmo nos momentos mais delicados e frustrantes, souberam aplaudir as boas jogadas das adversárias sem jamais apelarem para desestabilizar as alemãs e souberam reconhecer o esforço das brasileiras depois de cada partida. Não ouvi uma única vaia. É bem verdade que o ginásio esvaziou pouco a pouco quando Bia saiu de quadra, mesmo na vitória de sábado quando ainda havia chance de uma virada. Nada é perfeito.

Temi por uma reação negativa dos torcedores diante da incrível sucessão de erros técnicos e táticos de Bia na partida de abertura contra Siegemund, a pior exibição que eu já vi dela nestes últimos quatro anos. Minha impressão: foi a somatória da má fase do circuito com a enorme pressão de ter de ganhar e ainda o fato de ser sua segunda apresentação em solo brasileiro desde a chegada ao mais alto nível, porém bem diferente da anterior.

Por isso, senti certo alívio quando Bia enfim elevou o nível da metade do segundo set em diante na vitória de sábado frente à reserva Anna-Lena Friedsam, com saque muito mais afiado e winners magníficos, mostrando do que realmente é capaz. Tomara que seja essa imagem que fique para seu retorno ao saibro europeu.

Laura e Carol só merecem elogios. Entraram com tarefas muito difíceis de ser cumpridas, diante de adversárias claramente superiores em ranking e currículo, e ficaram bem perto de dar sobrevida ao Brasil. Se estivesse mais inteira fisicamente, é bem possível que Pigossi tivesse vencido Tatjana Maria ainda na sexta, o que mudaria por completo o quadro. E Carol levou uma aula no primeiro set de Siegemund antes de mudar a postura, se motivar com o público e ficar bem perto da virada. Pena que sequer tivemos chance de ver Luísa Stefani em ação na dupla.

O Brasil ficou assim de fora da fase final da BJK Cup, no que seria a luta direta pelo título em Sevilha, porém isso está longe de ser o fim do mundo. Tivemos a pouca sorte de chegar ao tão aguardado duelo do Ibirapuera com Bia em momento de baixa. Haverá outras chances, tenho certeza.

Monte Carlo dá embaralhada no saibro
Ainda que não tenha a velocidade padrão do saibro europeu, Monte Carlo deu a largada aos grandes torneios sobre a terra e, como se esperava, causou surpresas e deixou preocupações. Se de um lado Stefanos Tsitsipas recuperou seu melhor jogo, Carlos Alcaraz voltou a mostrar fragilidade física, Novak Djokovic ainda não se soltou e Casper Ruud se colocou mesmo como um nome alternativo de gabarito para as próximas semanas.

Apesar do erro do juiz no quinto game do terceiro set, que pode ter definido a eliminação de Jannik Sinner, não dá para negar que o grego fez um grande torneio rumo ao tricampeonato. O saibro mais lento cai como uma luva e reduz drasticamente seus erros não forçados de backhand. Mais que isso: dá confiança para atacar e foi esse o grande mérito de Tsitsipas nas vitórias sobre Alexander Zverev, Karen Khachanov, Sinner e Ruud. Servirá de embalo? Quando se trata de Stef, nada é certo.

Ruud pode mesmo incomodar no saibro, e sua nova ascensão técnica e física tem sido evidente neste começo de temporada, muito diferente de 2023 quando viajou para aquelas inoportunas exibições de fim de ano. Fez uma partidaça contra Hubert Hurkacz, dominou o terceiro set diante de Ugo Humbert e acima de tudo quebrou uma série de tabus pessoais na vitória nervosa e irregular sobre Djokovic, um jogo em que os dois não sacaram bem e o grande mérito de Ruud foi segurar a cabeça no final da partida.

Nole passou em sets diretos por Lorenzo Musetti e Alex de Minaur, mas amargando placares negativos e altos e baixos intensos. Outra vez, me deu a impressão de que faltavam pernas (e por tabela confiança) na reta final da partida contra Ruud, diante de sua insistência em ir à rede. Aliás, um erro bisonho de voleio para 0-30 complicou sua vida e o desfecho foi ainda pior, com dupla falta. Claro que há tempo de sobra para se recuperar e chegar bem em Roma e Paris, que no fundo é o que lhe importa.

Monte Carlo também sacramentou o péssimo momento de Andrey Rublev, que não jogou mais nada depois da desclassificação em Dubai, e repetiu o descontrole emocional fora de tom de Daniil Medvedev. Para compensar, gostei dos três jogos de Holger Rune, especialmente a resistência que mostrou contra Sinner e da excelente partida contra Grigor Dimitrov, talvez o ponto alto de toda a semana.

E mais
– Alcaraz ficará de fora também de Barcelona, onde é bicampeão, por conta da persistente dor no braço direito. Incrível a série de contusões do jovem espanhol.
– Nadal treinou até em período duplo em Barcelona e parece que agora vai enfim acontecer seu retorno. Pega o garoto italiano Flavio Cobolli, o que já é um bom teste. Se passar, encara o renovado De Minaur.
– Sinner precisou ser atendido para o joelho no final da partida contra Tsitsipas, caiu abruptamente de rendimento e vira outra preocupação. Não se descarta pular Madri.
– Ruud e Tsitsipas mantiveram inscrição em Barcelona. O norueguês pode pegar Jarry ou Baez nas quartas e Rublev ou Khachanov nas semis. Já o grego aguarda Musetti na terceira rodada, o lucky-loser Fabian Marozsan nas quartas e de Minaur na semi.
– Zverev prestigiará o ATP de Munique, que costuma ser lento. Rune é o cabeça 2 num torneio que tem Thiem solto na chave.
– Wild e Fonseca jogam em Bucareste. O paranaense pega o garoto Luca Nardi e quem sabe Mariano Navone antes do favorito Francisco Cerúndolo. Prevejo dificuldades. O carioca estreia diante do experiente Sonego e poderá jogar bem solto.
– Melo aproveitou a sorte de entrar de última hora ao lado do amigo Zverev e enfim fez novamente uma outra grande final em sua longa carreira. Levaram virada em Monte Carlo, mas o mineiro de 40 anos volta a figurar entre os 35 do ranking e jogará Munique ao lado de Demoliner.
– Extraordinária a chave do WTA 500 de Stuttgart, onde as oito cabeças são top 10 e a última a entrar figura no 37 do ranking. Claro que só vai ter jogo bom e duelo duro. Destaque para Raducanu-Kerber na primeira rodada.
– E de repente o ranking desta segunda-feira terá dois backhands de uma mão no top 10. Vida longa a ele.