Dimi-trovão estremece Miami

Dono de um tênis estiloso e de um atleticismo invejável, Grigor Dimitrov conseguiu se reinventar aos 32 anos. O ex-número 3 do mundo, que passou quase seis temporadas sem erguer um troféu depois de fazer maravilhas lá em 2017, parece acima de tudo ter reencontrado o prazer da competição.

Não se pode dizer, porém, que falte consistência a seu jogo, um dos últimos remanescentes do estilo mais clássico. Afinal, desde que conseguiu reagir na carreira, em setembro de 2019, atingindo a semifinal do US Open quando havia despencado para um temeroso 78º posto, Dimitrov só não figurou no top 30 por meras nove semanas.

Claro que todo mundo sempre quis mais dele, porque nunca foi bem digerido que alguém com um tênis tão semelhante ao de Roger Federer não alcançasse um sucesso mais expressivo. Seu auge foi lá em 2017, quando conquistou Cincinnati pouco antes de ganhar o Finals e virar o terceiro do ranking.

É muito bom saber que ele ainda não se contenta com o papel de coadjuvante. Voltou a uma grande decisão em Bercy de novembro e dois meses depois encerrou aquele amargo jejum de títulos, em Brisbane. A vitória desta quinta-feira sobre Carlos Alcaraz – a segunda consecutiva – foi sua quarta diante de um top 5 em seis meses.

E que exibição de gala. O búlgaro colocou em quadra o que faz de melhor, desde o saque preciso e o voleio afiado aos contragolpes bem escolhidos. Devolveu com determinação o ainda vacilante serviço do espanhol e mostrou aquela agilidade incrível para chegar em bolas difíceis, sem falar nas alternâncias de ritmo com o slice. Quando Alcaraz tentou reagir, manteve a cabeça no lugar.

Com esta semi inédita em Miami, Dimitrov chega na penúltima rodada de oito dos nove Masters e recupera o 11º lugar do ranking. Se vencer Alexander Zverev nesta sexta-feira, aparecerá no top 10 pela primeira vez desde 2018 e irá recolocar o backhand de uma mão na tão prestigiada lista.

O reencontro com Sascha, no entanto, é um desafio emocional a mais. Ele venceu o alemão de saque poderoso no primeiro confronto, lá em 2014, e daí em diante perdeu todos os sete duelos, quatro deles no ano passado. Justiça seja feita, Zverev tem feitos ótimas exibições nas últimas semanas e isso foi essencial para dominar o ascendente húngaro Fabian Marozsan nesta quinta-feira com muita aplicação na base e mínimos erros não forçados.

A queda de Alcaraz, diga-se, recoloca Jannik Sinner na luta pela vice-liderança do ranking. Ele terá de ganhar enfim Miami, onde já perdeu duas finais, o que significa superar Daniil Medvedev nesta sexta-feira pela quinta vez seguida.

Como não torcer para Collins?
Em que pese toda a simpatia que se possa ter por Elena Rybakina, será bem difícil não torcer para Danielle Collins na final feminina de Miami. Aos 30 anos e com aposentadoria precocemente anunciada para outubro, rumo à sonhada maternidade, a norte-americana enfim chega a uma final de nível 1000.

É bem verdade que ela já teve até chance de ganhar seu Grand Slam, no Australian Open de 2021, e desde então raramente voltou a mostrar um tênis tão competitivo como nestes últimos 10 dias. Agressiva o tempo todo, sempre buscando o domínio do ponto na primeira bola, seu padrão exige ou muita confiança ou enorme relaxamento. E Collins parece ter reunido os dois.

Rybakina, que também não economiza na força, continua a superar seus altos e baixos. Chegou a levar um ‘pneu’ de Victoria Azarenka e precisou garantir sua vaga lá no tiebreak do terceiro set, depois de deixar escapar o saque a favor no 5/4 que deveria ter definido antes o placar.

O favoritismo da cazaque é natural. Ganhou três dos quatro duelos contra Collins, e tem muito mais títulos de peso, incluindo Wimbledon e dois de nível 1000. Caberá a Collins jogar com a mesma alegria com que tirou Carolina Garcia e Ekaterina Alexandrova nesta reta final.