Orlandinho e Rafa salvam 12 match-points, mas param nas semifinais

Valência (Espanha) – Não deu para os gaúchos Orlando Luz e Rafael Matos nas semifinais do challenger de Valência. Cabeças de chave 1 no torneio, eles foram derrotados pelos holandeses Sander Arends e David Pel, terceiros favoritos, com o placar final de 7/5, 6/7 (7-9) e 10-8, depois de 2h30 de batalha.

A dupla brasileira mostrou resiliência e lutou até o final, salvando 12 match-points antes de serem eliminados do torneio. Com a campanha desta semana, eles levam para casa 60 pontos e dividem uma premiação de 3.950 euros. Além disso, sobem uma colocação na corrida para o ATP Finals, indo para o nono lugar.

Em um duelo muito disputado, a definição veio nos detalhes. Orlandinho e Rafa tiveram os mesmos nove break-points que os rivais, converteram apenas um, enquanto os holandeses conseguiram dois. Curiosamente, os gaúchos terminaram o jogo somando mais pontos no total (91 a 83).

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Boa parte das chances de quebra da dupla brasileira veio no primeiro set, quando perderam três break-points no quinto game e mais um no sétimo. As chances desperdiçadas acabaram custando muito caro, já que eles foram quebrados na única oportunidade dada aos holandeses, no 12º e último game.

Na segunda parcial, Luz e Matos mostraram enorme resiliência. Perdendo por 5/2, eles salvaram dois match-points com o saque no oitavo game e mais dois em seguida, quebrando os rivais de volta. No 12º, Arends e Pel tiveram mais três chances de fechar a partida e não conseguiram.

A definição foi para o tiebreak, em que os holandeses perderam mais três match-points e viram Rafa e Orlandinho fechar no primeiro set-point. Veio então o match-tiebreak, em que os gaúchos salvaram mais dois match-points, mas na 13ª chance Arends e Pel tiveram, eles finalmente selaram a vitória.