Vallejo comemora ingresso no top 100 e faz história para o Paraguai

Assunção (Paraguai) – O jovem Daniel Vallejo conseguiu um enorme feito para a história do tênis paraguaio. Na lista divulgada nesta segunda-feira, o tenista de 21 anos surgiu na 99ª colocação do ranking da ATP e se tornou somente o terceiro tenista de seu país a romper o top 100.

Antes dele, Victor Pecci e Ramon Delgado haviam alcançado o feito. Pecci alcançou o número 9 em 1980, amealhando 10 títulos durante a carreira, enquanto Delgado atingiu o 52º, em 1999.

Com boas campanhas em eventos de nível challenger nesta temporada, o atleta de Assunção começou 2026 no 146º posto. Ele já conquistou dois títulos da categoria no início da temporada, ao ganhar Itajaí sobre o paranaense Thiago Wild e emendou a sequência com a conquista em Concepción, derrotando o chileno Alejandro Tabilo, ex-top 20. Mais recentemente, ele foi vice-campeão em Brasília e fez quartas em Santiago.

Bastante orgulhoso de seu desenvolvimento, Vallejo assegura que batalhou bastante para alcançar a meta de estar entre os 100 melhores do mundo e não pensa em parar por aí. “Não é fácil chegar ao top 100 sendo do Paraguai. Trabalhei muito para chegar aqui, mas o meu objetivo é o de continuar subindo cada vez mais no ranking”, afirmou.

Vallejo contou com a influência familiar para seguir a carreira no tênis, especialmente por parte do pai Gustavo e dos irmãos mais velhos Joaquín e Juan Pablo. Enquanto Daniel decidiu se aventurar pelo circuito profissional, seus irmãos optaram pelo universitário norte-americano.

Vallejo enalteceu o apoio recebido dentro de casa, haja vista como é complexo deixar um centro menor para se estabelecer como profissional. “Meu pai sempre dizia: ‘Ele vai ser especial’”, relembra. “Porém, é preciso lutar contra o que esperam que você faça. A mentalidade aqui não é a de virar profissional”, lamentou o ex-número 1 juvenil.

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O paraguaio, que em 2024 se tornou o mais jovem de seu país a conquistar um challenger, também destaca as complexidades superadas para provar o seu valor. “Praticamente todos os meus torneios são sempre em outros países. Meu trabalho duro e minha determinação me trouxeram até aqui, não recebi convites como os europeus ou outros representantes da América do Sul”, atestou.

Nesta semana, Daniel Vallejo terá a honra de debutar como top 100 jogando em casa. O challenger de Assunção, principal torneio do Paraguai, retornou ao calendário há dois anos, depois de ficar 13 anos sem ser disputado. “O tênis profissional não é muito popular aqui. Espero que, com meus resultados, as pessoas comecem a se interessar mais e encontrem motivação extra”, ponderou Vallejo.

A esperança local será o cabeça de chave 1 e estreará contra um qualificado. O Brasil será representado por João Lucas Reis, Pedro Boscardin e João Bonini, que recebeu convite. João Schiessl e Paulo Saraiva estão no quali.