Djokovic e Verdasco perdem nas duplas e espanhol se despede do circuito

Doha (Qatar) – Atuais campeões de Wimbledon e do Australian Open, o finlandês Harri Heliovaara e o britânico Henry Patten encerraram a festa de Novak Djokovic e Fernando Verdasco nesta quarta-feira, ao triunfar com o parciais de 7/5 e 6/4. A partida, válida pelas quartas de final do ATP 500 de Doha, marcou a despedida do canhoto espanhol do circuito profissional.

Após a partida, Verdasco e Djokovic se abraçaram antes que o espanhol de 41 anos recebesse uma merecida salva de aplausos da multidão. Ele termina sua carreira no circuito com sete títulos de simples conquistados e mais oito taças de duplas.

“As emoções são muito grandes, depois de ficar um ano e meio fora das competições. Eu nem estava pensando em fazer um anúncio oficial ou jogar pela última vez até falar com ele [Djokovic]. Agora estou muito feliz em tornar isso possível aqui em Doha”, comentou Verdasco durante a semana, antes da estreia nas duplas.

“Moro aqui há 10 anos, então parece que é minha casa, meu lar. Não há melhor maneira de me aposentar do que em minha casa, com toda a minha família, com meus amigos e com alguém como Novak Djokovic que, obviamente, em termos de números, é o melhor jogador da história do tênis e um dos melhores atletas da história também”, acrescentou o espanhol.

Cabeças de chave número 2 em Doha e algozes de Djokovic e Verdasco na competição, Heliovaara e Patten terão pela frente, nas semifinais, os britânicos Joe Salisbury e Neal Skupski, que buscaram a virada para derrubar a forte dupla do croata Nikola Mektic com o neozelandês Michael Venus com o placar final de 4/6, 6/3 e 10-5.