Poderoso Chefão

Ao melhor estilo dos bem-sucedidos imigrantes italianos em Nova York, Jannik Sinner confirmou com folga o favoritismo que tinha para ganhar o segundo Grand Slam da carreira. Com apenas dois sets perdidos em 23 disputados, controlou muito bem a crise instalada pelos benefícios concedidos no seu confuso caso de doping e não deu bola para os dois momentos difíceis em que encarou a ruidosa torcida norte-americana, o último deles numa final de pouca emoção neste domingo em cima de Taylor Fritz.

Com 11.180 no ranking tradicional e portanto mais de 4.100 de vantagem para o novo vice-líder Alexander Zverev, parece muito difícil que o Poderoso Chefão do tênis atual seja alcançado pelo alemão ou por Carlos Alcaraz antes da defesa do título no Australian Open. Na soma dos pontos desta temporada, Sinner abriu vantagem de 2.885 pontos, o que obrigaria seus concorrentes a ganhar pelo menos os dois Masters restantes e depois decidir o Finals para totalizar 3.000 pontos. E ainda torcer para que Sinner se sinta plenamente satisfeito e despenque de produção na última etapa do calendário.

Ninguém duvida da capacidade técnica e atlética do italiano, ainda que as dores no quadril sejam uma preocupação constante. Se isso for resolvido a contento, ele será grande candidato tanto ao saibro de Roland Garros como à grama de Wimbledon. Neste ano, já deu um passo a mais em Paris, ao atingir inéditas semifinais, e no All England tem mostrado consistência, com uma semi e duas quartas nas três últimas edições.

Tudo isso tem sido resultado de um trabalho frenético na busca por melhorar a condição muscular. Sinner ficou mais rápido nas trocas de direção e mais resiliente na parte física e emocional, fatores que lhe garantiram esse salto de qualidade. Os golpes de base são seu ganha-pão e dificilmente veremos ele fazer algo muito diferente do que espancar a bola com profundidade. Porém ele já adicionou curtas, perdeu o medo de ir à rede, investiu muito nos dois saques e passou a se defender com maestria. Até é possível vê-lo dando um slice. Sinner virou uma máquina.

O sucessor da quadra dura

Sinner está definitivamente pronto para substituir Roger Federer e Novak Djokovic como mandachuva da quadra dura. De seus agora 16 títulos, apenas dois não foram no sintético, lista que agora tem os dois Slam do piso, somados aos 1000 de Cincinnati, Miami e Canadá, além de 500 importantes como Roterdã, Viena, Pequim e Washington, isso tudo com 23 anos completados há três semanas.

Desde que Melbourne abandonou a grama, em 1988, apenas Mats Wilander, Federer e Djokovic ganharam os dois Slam do piso sintético na mesma temporada.

Seu total de vitórias em torneios de primeira linha é de 245, sendo 32 em cima de tops 10, e vejam que nada menos que 170 aconteceram na superfície dura, entre as quais 23 diante dos 10 primeiros.

Outro dado que não pode ser ignorado é que ele já fez 24 partidas na condição de número 1, posto assumido em 10 de junho deste ano, e só perdeu duas vezes, para os russos Daniil Medvedev e Andrey Rublev, uma na grama e outra no sintético.

Por fim, quando falamos em ranking, também chama a atenção o progresso contínuo e sem atropelos. Sinner entrou para a faixa dos 10 primeiros em abril do ano passado e virou top 4 em outubro, galgando deste então um posto a cada vez.

Final com pequenas oscilações

Fritz até começou bem a final deste domingo, mostrando controle dos nervos, e quebrou o italiano logo de cara. Mas a reação de Sinner veio logo e, com aproveitamento de saque pífio, o norte-americano foi obrigado a ficar nas trocas de bola e aí…

Enfim, o 12º do mundo achou o saque na outra série, acertou 78% e só perdeu três desses pontos, num volume de jogo bem mais satisfatório. Mas como vencer um adversário que ganha 100% de lances com o primeiro serviço e comete um único erro num set inteiro?

Sinner teve chance de atropelar Fritz na série seguinte, com 2/1 e saque. Num raro momento instável, cedeu empate e a virada, mas não deu tempo de o público se entusiasmar, porque Fritz falhou sucessivamente. Sinner conseguiu ganhar o set final com 40% de primeiro saque, o que mostra a forma pouco convincente que o adversário explorou essa deficiência.

Sem jamais ter atingido sequer semi de Slam, Fritz acabou vivendo o grande momento da ainda jovem carreira. E me pareceu extremamente feliz e correto ao dizer em sua entrevista oficial que “fiz um torneio sólido, mas não fui incrível”. Eu não conseguiria definir melhor o seu US Open.