Impiedoso, Sinner vai à caça do número 1

Depois de um começo de torneio instável, em que se somaram a derrota e susto em Indian Wells com a natural demora de adaptação, Jannik Sinner foi monstruoso na reta final e, em sua terceira tentativa, enfim levou o título do Masters 1000 de Miami, já o seu terceiro troféu de uma temporada em que ganhou 22 de 23 jogos e barrou quatro top 10.

Com notáveis 3.900 pontos somados em apenas três meses sobre a quadra dura, o italiano de 22 anos sobe mais um degrau no ranking, tira a vice-liderança de Carlos Alcaraz e se torna a grande ameaça ao número 1 de Novak Djokovic, com chances muito grandes de brigar pelo posto durante a temporada de saibro ou, na pior das hipóteses, quando pisar na grama.

Nesta segunda-feira, com seu segundo troféu de Masters 1000 e o 13ª da carreira, Sinner aparecerá 1.015 pontos atrás de Nole e se prevê que os dois disputem Monte Carlo dentro de nove dias, onde estarão nas extremidades opostas da chave. Lá na segunda casa do sérvio, a vantagem ainda será dele, já que defende 90 pontos contra 360 do italiano. Djokovic tem menos a repetir antes de Roland Garros (315 contra 540), o que exigiria campanhas muito superiores de Sinner para descontar a distância e vale lembrar que nenhum dos dois jogou Madri no ano passado.

Ao chegar ao saibro de Paris, no entanto, a coisa muda radicalmente. Enquanto Sinner parou na segunda rodada e fez meros 45 pontos, Djokovic não pode somar nada porque foi o campeão. E a tendência é a mesma na grama, onde o sérvio marcou 1.200 pontos no ano passado e o italiano, 855. Portanto, em linhas gerais, Jannik precisa ganhar uma rodada a mais que Djokovic ao longo da temporada de saibro, mas já vislumbra uma chance real caso consiga ser campeão em dois dos três Masters.

E por que se deve ter otimismo quanto à continuidade de seu ótimo momento? Porque Sinner amadureceu em termos emocionais e táticos, com melhoria evidente no primeiro saque, na cobertura de quadra, na resistência física e num repertório um pouco mais versátil, onde agora consegue apertar o adversário também junto à rede. “Ele é bom de assistir, mas não de enfrentar”, definiu com propriedade o búlgaro Grigor Dimitrov, que teve pouquíssima chance na final deste domingo.

Em 16 games, Sinner só cometeu nove erros e nenhum deles de backhand. É verdade que só acertou 56% do primeiro saque, mas ao mesmo tempo ganhou todos em que usou o segundo serviço. A profundidade e peso de seus golpes de peso não deram muito tempo de reação a Dimitrov, que vinha embalado pela vitória sobre Carlos Alcaraz e pelo fim de jejum diante de Alexander Zverev. Mas tal qual havia imposto a Danill Medvedev no sábado, o volume de jogo do italiano foi sempre muito superior. Como explicar o que aconteceu neste começo de temporada? “Estou curtindo o momento”, simplifica o tenista italiano com maior sucesso em toda a Era Profissional.

Ah, talvez você me pergunte porque excluí Alcaraz da próxima briga pelo número 1. É que ele tem muito mais a repetir no saibro – 2.265 pontos, o que inclui defender títulos de Madri e Barcelona e a semi de Paris -, ainda que tenha chance de somar tudo em Monte Carlo e muito em Roma. E depois, na grama, são mais 2.500 pelas conquistas de Queen’s e Wimbledon. Nada fácil mesmo.

Collins cumpre a primeira meta
Naquela que pode ter sido sua última apresentação ‘em casa’, como chama a Flórida, Danielle Collins tinha mesmo que sair muito emocionada da conquista de seu maior título da carreira, numa vitória de pequenos altos e baixos mas muita determinação diante de Elena Rybakina.

Collins já havia decidido o Australian Open de 2022, o que a levou ao número 7 do ranking, mas seus troféus anteriores eram bem inferiores, obtidos em Palermo e San Jose. Com a meta de ser mãe em breve, Collins anunciou que esta será sua última temporada e, ao invés de isso criar ansiedade, parece ter lhe dado leveza. E olha que ela chegou ao torneio com dor nas costas e por pouco não abandonou Miami, confessando que passou dias sem conseguir andar.

“Ganhar um 1000 estava na lista de objetivos a alcançar nesta despedida, agora posso riscar”, avisou ela, que saltará do modesto 53º para o 22º posto na nova lista, o que já pode garantir condição de cabeça nos torneios de peso até Wimbledon.

Para superar a quarta do mundo, Collins conseguiu ser agressiva com mais consistência. Rybakina alternou muito o tempo todo e esteve mais perto da quebra no primeiro set até enfim perder o serviço na hora ‘h’. A cazaque quase virou depois de 0/2 para 3/2, mas continuou a desperdiçar chances. Depois ainda salvou quatro match-points para igualar a segunda série e aí não deu mais.