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Paris (França) – Líder do ranking mundial e ainda em busca de um título inédito em Roland Garros, Aryna Sabalenka chega sem perder sets às oitavas de final em Paris. Mas a vitória deste sábado, diante da australiana Daria Kasatkina, teve duas parciais muito distintas. Depois de começar o jogo com um ‘pneu’, a número 1 do mundo foi muito mais exigida no segundo set e entende que o duelo mais equilbrado traz uma bagagem importante para a sequência da competição.
“É bom ser testada e sentir a luta, sabe, ativar esse modo de luta e sentir um pouco a pressão”, disse Sabalenka após a vitória por 6/0 e 7/5. “Sinto que é uma boa preparação para a segunda semana. Feliz com o nível que joguei, com a luta que ela apresentou e pela forma como eu consegui lidar com isso e fechar a partida em sets diretos”.
Um assunto comum durante a primeira semana em Roland Garros tem sido o forte calor em Paris e as alternativas que os tenistas encontram para minimizar os efeitos das altas temperaturas. “Em quadra eu tento manter o corpo muito mais fresco e usar gelo no rosto e nas pernas, não é tão ruim enquanto você está jogando, mas sim quando fica sentada nesse calor, você fica cozinhando ali”, comenta a jogadora de 28 anos.
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Sabalenka enfrenta nas oitavas a japonesa Naomi Osaka, ex-líder do ranking e a atual 16ª do ranking. A bielorrussa lidera o histórico por 2 a 1, com ambas as vitórias na atual temporada, em Indian Wells e Madri, enquanto Osaka venceu no caminho para o título do US Open de 2018.
“Acho que a última partida em Madrid foi muito equilibrada, de alto nível. Ela se superou e elevou o nível do jogo”, avaliou a líder do ranking, que venceu o duelo no saibro da capital espanhola em três sets. “Mas estou pronta para entrar em quadra e lutar por essa vitória. Pronta para fazer tudo o que for preciso para conquistá-la”.
A vitória deste sábado também é especial por ter sido a 100ª da bielorrussa como número 1 do mundo. “Estou arrepiada. Significa tudo para mim, significa muito”, afirmou. “Estou feliz por ter me mantido firme nos momentos mais difíceis. Lutei e nunca desisti. Foi assim que cheguei até aqui. Estou muito orgulhosa de mim mesma e da minha equipe por termos conseguido alcançar um nível incrível, quase impossível. Estou muito orgulhosa disso”.
