Tênis espanhol vai da tragédia à euforia

Em questão de horas, o sempre forte tênis espanhol viveu um dia de notícias bem antagônicas. Ainda pela manhã, lamentou a seriedade da contusão de Carlos Alcaraz, que veio a público anunciar ausência tanto de Roma como de Roland Garros. No final do dia, comemorou mais uma façanha do garoto Rafael Jodar, o próximo adversário de João Fonseca no Masters 1000 de Madri.

Na verdade, a ausência de Alcaraz é ruim para o tênis como um todo. O distanciamento para o número 1 vira problema menor. Duro mesmo será o impedimento de buscar o tricampeonato consecutivo em Paris, onde protagonizou no ano passado uma das maiores – senão a maior – final de Grand Slam da Era Profissional.

O fato de um dos Big 2 modernos não estar numa chave de Slam certamente anima todos os demais concorrentes, especialmente os que tiverem a sorte de habitar o outro lado da chave de Roland Garros. É lugar certo para Alexander Zverev e isso lhe dá o direito de novamente acreditar no seu inédito troféu. Em 2024, contra o próprio Alcaraz, faltou um set.

A 12 dias de completar 23 anos, Carlitos não sabe precisar quando será seu retorno, mas completará pelo menos sete semanas de afastamento. O desejo deve ser competir em Queen’s antes de Wimbledon e tomara que ele se recupere completamente. Punho direito é um problema sério e seu time está correto em optar pela parada total.

O embalado Jodar no caminho de Fonseca

João Fonseca terá diferentes elementos a administrar no domingo, quando enfim estreará em Madri. Ele entrou diretamente na segunda rodada por ser cabeça 27 e viu o croata Marin Cilic abandonar por intoxicação alimentar. Assim, vai buscar logo de cara a vaga nas oitavas de final, o que repetiria Indian Wells e Monte Carlo de semanas atrás, contra Rafael Jodar, joia da casa e a quem nunca enfrentou, sequer no circuito juvenil.

Madri tem altitude e tempo seco, o que acelera a bola, oferecendo condições semelhantes àquelas que o brasileiro encarou na derrota para Ben Shelton em Munique. A adaptação no entanto é exigente e isso fica nos exemplos desta sexta-feira, em que Shelton sequer passou da primeira partida, Arthur Fils precisou de virada e Andrey Rublev se despediu. Até Sinner deixou um set pelo caminho.

Em completo contraste, Jodar já passou duas rodadas. O convidado teve estreia difícil contra Jesper de Jong, em que perdeu o set inicial e sofreu para reagir, e depois dominou o australiano Alex de Minaur com estratégia bem montada e eficiente, em que procurou sempre bolas muito profundas. Como o número 8 do mundo não é grande sacador, forçou muito as devoluções e somou 13 chances de quebra, concretizando seis delas. O total de winners chocou: 14 a 1.

Com os mesmos 19 anos de Fonseca e três centímetros mais alto, chegando a 1,91m, Jodar desabrochou nesta fase de saibro, a começar pelo título no 250 de Marrakesh, seguindo-se a semifinal de Barcelona, onde deu muito trabalho ao eventual campeão Fils. Não tem um saque excepcional para seu porte físico, mas bate com firmeza e coragem lá da base. Ainda acho que não corre tão bem para a frente e é algo a ser explorado.

Jodar figurava como 165º do ranking mundial em janeiro e agora já aparece como 36º na lista provisória. Se vencer Fonseca, terá grande chance de ser cabeça de chave em Roma e em Roland Garros. Vai ter toda uma entusiasmada torcida para empurrá-lo.