Keys usa variações para virar o jogo e vencer a 15ª seguida

Indian Wells (EUA) – Reconhecida por ter um jogo agressivo e de muita potência nos golpes, Madison Keys precisou buscar soluções para vencer a croata Donna Vekic e garantir vaga nas quartas de final do WTA 1000 de Indian Wells. A número 5 do mundo e atual campeã do Australian Open marcou sua 15ª vitória seguida com parciais de 4/6, 7/6 (9-7) e 6/3 em 2h18 de partida.

Aos 30 anos, Keys faz seu melhor início de temporada da carreira. Além de ter conquistado seu primeiro Grand Slam em Melbourne, ela chega a 18 vitórias em 2025, com apenas uma vitória. A norte-americana também tenta colocar fim a um jejum de títulos das tenistas da casa em Indian Wells. A última anfitriã a vencer o torneio foi Serena Williams em 2001.

De volta às quartas, Keys repete sua melhor campanha em Indian Wells, feita em 2022. Sua próxima adversária será a suíça Belinda Bencic, ex-top 5 e atual 58ª colocada, voltando ao circuito depois de se tornar mãe no ano passado. Bencic evitou um duelo caseiro ao derrotar Coco Gauff por 3/6, 6/3 e 6/4. O histórico entre elas está empatado por 2 a 2.

Her sensational season continues 💫
@Madison_Keys sets up a meeting with Bencic in the last eight after a 4-6, 7-6(7), 6-3 victory over Vekic!#TennisParadise pic.twitter.com/O3KBKtZqUQ

— wta (@WTA) March 12, 2025

Keys ficou a dois pontos da eliminação

Depois de começar a partida salvando quatro break-points em seus primeiros games de serviço, Vekic conseguiu uma quebra e chegou a liderar o set inicial por 4/2. A croata permitiu o empate no oitavo game, mas recuperou a vantagem no fim da parcial. Ela fez 12 a 8 nos winners e cometeu 7 erros contra 8. Além disso, aproveitou seus dois break-points no set, enquanto Keys só conseguiu uma quebra em cinco chances.

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O segundo set foi inteiramente sem quebras. E Vekic salvou um set-point com ace, seu primeiro na partida, justamente quando perdia por 5/4. Com uma sequência de ótimos saques, a croata confirmou o game de serviço e forçou o tiebreak. Ela chegou a ficar a dois pontos da vitória quando liderava por 5/3, mas não teve match-point. Keys precisou de mais três chances para vencer a parcial e igualar a partida.

Keys soube aproveitar o bom momento na partida e conseguiu uma quebra no início do terceiro set para sair vencendo por 2/0. E com a pressão constante sobre os games de saque de Vekic e o uso de slices e curtas para não dar ritmo à croata, voltou a quebrar para fazer 5/2. A norte-americana não aproveitou a chance de sacar para o jogo, mas voltou a quebrar depois e fechou a partida. Ela fez 46 a 25 nos winners e cometeu 28 erros contra 21.